Долететь и вернуться   ::   Перемолотов Владимир

Инженер умоляюще сложил руки на груди, и штурман с ухмылкою кивнул, отдавая капитана на растерзание товарищу. Сергей благодарно улыбнулся и потер ладони, предвкушая знатную шутку:

— Вообще-то он не туземец…

Сергей умолк, и молчание его было, как он сам думал, загадочным.

Но Мак-Кафли просто не заметил этого удара. Он проломил расставленную ловушку и вырвался на оперативный простор.

— Ладно. Я рад, что вы целы. Шутки в сторону. У меня есть и неприятные новости. Аккумуляторы разряжаются быстрее, чем я думал. У нас осталось сорок шесть часов. Из них двенадцать — это обратный путь.

Эта новость настроила на серьезный лад всех, даже Сергея.

— Что вы собираетесь делать?

— Для начала вытащить вас оттуда.

— Сорок шесть часов, — напомнил капитану Мартин. — Может быть, сперва вам лучше добраться до склада?

— «Ни космические корабли пришельцев, ни апостолы Господа нашего Иисуса Христа…» — совершенно машинально произнес Сергей, ошеломленный новостью, забыв о задуманной шутке.

В этот момент Мак-Кафли подлетел к флюгеру над башней. И они услышали его голос, не искаженный радиосвязью:

— К счастью, вы не то и не другое.

Он вздохнул, прощаясь с какими-то надеждами.

— И даже не третье… Оружие есть?

— Нет.

— Ясно. Мог бы и не спрашивать…

Несколько секунд спустя перед решеткой появилась веревка. На ее конце болтался разрядник.

— Это еще зачем? — удивился Сергей.