Долгая тропа войны   ::   Фармер Филип Жозе

Хози Райдер отпрыгнул, обернулся на звук, махнув зажатым в руке ножом. Затем расслабился, положил нож в ножны и улыбнулся.

- Молодчина, сынок, - сказал он, - я знал, что ты где-то рядом. Приятно, что я не застал тебя врасплох. Я бы тогда весьма сомневался в твоих шансах победить навахо.

- Ты слишком шумел, - ответил Бенони.

- Я должен был поймать тебя, - сказал Хози.

- Зачем?

Бенони посмотрел на нож и на мгновение подумал, что отец собирался облегчить сыну столь трудное задание, отдав ему лезвие. Но тут же юноша прогнал эту мысль как бесчестную.

- То, что я делаю, не соответствует ритуалу, - сказал отец. - В общем-то, я выполняю решение вождей, принятое ими в последнюю минуту. Буду краток, поскольку не слишком хорошо мешать молодому непосвященному юноше идти по тропе войны. Ты знаешь, сынок, что твой старший брат ушел с разведывательным отрядом около двух лет назад, и мы больше никогда не слышали о нем. Возможно, он погиб. А может быть, просто не вернулся домой оттуда, куда ушел. Понимаешь, миссия, с которой он ушел, была секретной, потому что мы не хотели волновать наш народ раньше времени. И не хотели, чтобы навахо узнали о том, что мы собираемся делать в будущем.

- Я никогда не знал, что именно искал отряд Рейфа, - сказал Бенони.

- Они искали подходящее место, куда бы мы могли переселиться, - сказал отец. - Такое место, где нет долинной лихорадки, нет землетрясений, вулканов, полно воды, травы и деревьев.

- Это...