Долгие сумерки Земли (The Long Afternoon of Earth)   ::   Олдисс Брайан Уилсон

Вот они-то и изменяют нашитела. Когда вы приходите сюда, в Истинный Мир, вы становитесь истинными людьми. Личинка тайгерфлай – не тайгерфлай до тех пор, пока не превратится в него. Так меняются и люди, превращаясь в тех, кого вы называете флайманами.

– Я ни слова не понимаю из того, что он говорит, – пробурчал Харис и уселся на землю. Но Лили-йо и Флор слушали внимательно.

– Сюда, в этот так называемый Истинный Мир, мы пришли умирать, – сказала Лили-йо с сомнением в голосе.

Пленник, у которого не было нижней челюсти, произнес:

– Когда личинка превращается в тайгерфлай, она думает, что умирает.

– Вы еще молоды, – прорычал Главный Пленник. – Вы начали новую жизнь. Где ваши тотемы?

Лили-йо и Флор посмотрели друг на друга. Убегая от уилтмилта, они побросали тотемы. А Харис вообще наступил на свой. Немыслимо!

– Вот видите! Тотемы вам больше не нужны. Вы еще молоды и, наверное, сможете иметь детей? Некоторые из них будут рождаться с крыльями.

Пленник с руками без костей сказал:

– Некоторые из детей могут родиться с отклонениями, как мы. А некоторые будут нормальными.

– Вы слишком отвратительны, чтобы жить! – прорычал Харис. – Почему не убивают таких уродов, как вы?

– Потому что мы все знаем, – ответил Главный Пленник. Его вторая голова поднялась и заговорила сиплым голосом:

– Не самое главное в жизни – иметь правильные формы. Куда важнее – обладать знанием. Потому что мы не можем нормально двигаться, мы можем думать.