Долина пламени   ::   Каттнер Генри

Глаза внимательно смотрели на него, но Рафт уже все решил и отступать ему было некуда.

- Я пытался сказать об этом твоему воину, Ванну, но он мне не поверил. Не знаю, какую историю выдумал Паррор, но думаю, что очень неплохую. Дело в том, что Крэддок - его пленник и находится сейчас в его замке. А я пришел сюда, чтобы спасти Дэна Крэддока, и зовут меня Брайан Рафт.

- Я не верю этому.

- Зачем мне лгать? - спросил Рафт. - Какая мне от этого польза?

- У тебя может быть много причин. Но Паррор тоже умен, и если ему надо выиграть время - он пойдет и на обман.

- Девушка в замке Паррора, Джанисса, знает, кто я.

- Но скажет ли Джанисса правду? - спросил Дарум. - Она переменчива, как ветер. Расскажи мне свою историю. Я не знаю, чего в ней будет больше - правды или лжи, но я выслушаю ее.

Рафт начал рассказывать. Он старался изложить свои мысли как можно точнее, но красноватый сумрак комнаты действовал на него странным образом, и он с трудом подбирал слова. Когда Рафт закончил свой рассказ, сверкающие глаза царя были полузакрыты.

- Иди, - сказал Дарум.

Но Рафт медлил, и тогда царь своим низким голосом повторил приказ:

- Иди, я сказал. Мы еще будем говорить с тобой, а сейчас мне надо проверить все, что ты рассказал мне.

Рафт встал. Наполовину скрытая мраком женская фигура у ног Дарума шевельнулась, и вновь зазвучала волшебная, завораживающая музыка - ласкающая, влекущая и печальная.

Глаза царя следили за Рафтом.