Долина прокопиев   ::   Энтони Пирс

Кажется, дракон.

— Где? — вскочил Эхс. Сна словно и не бывало.

— Впереди. Оттуда дымком тянет. На меня вчера столько раз драконы нападали, что я их запах теперь отлично различаю.

Эхс почувствовал запах гари.

— Действительно, дракон! Но эта тьма.., я не вижу, откуда он приближается, то есть не знаю, в какую сторону сказать «Нет».

— А ты попробуй воспользоваться своей палкой, — предложила Чекс. — И я попробую своей.

— Но если дракон будет прятаться во тьме, как же я смогу его ударить?

— Нет, ударять не надо. Выстави палку перед собой, и когда…

— А, теперь понял.

Эхс поднял палку и направил ее в ту сторону, откуда тянуло дымком.

Яростное пыхтение приближалось. Эхс волновался, туда ли он направил палку. А вдруг дракон пролезет под ней или обрушится с воздуха? Дракон надвигался все ближе и ближе. Запах гари становился все сильнее и сильнее. А вдруг чудовище изловчится и первым…

— Нет! — не выдержав, крикнул Эхс.

— Пусть подойдет поближе… — вполголоса сказала Чекс.

Пыхтение прекратилось.

— О, неужели твое «Нет» такое дальнобойное?

Но дракон остановился просто потому, что услыхал голос. Теперь стало ясно, откуда он движется.

Дракон взревел и снова двинулся вперед.

— Нет! Нет! Нет! Нет! — пулеметной очередью пробарабанил Эхс.

Дракон снова взревел, на этот раз растерянно, и начал удаляться. Чекс и Эхс слышали, как он царапал когтями по тропинке.