История куклы-непоседы   ::   Гарднер Эрл Стенли

Тогда она позвонила администратору отеля и справилась о мисс Ферн Дрисколл из триста девятого номера. Потом она сказала в трубку: "Секундочку!" - и повернулась к Мейсону:

- Он говорит, что мисс Дрисколл ушла с двумя мужчинами и попросила откладывать для нее корреспонденцию.

- Хорошо. Заканчивайте разговор, - махнул рукой адвокат.

Делла сказала: "Спасибо, я позвоню позже", - и повесила трубку.

Мейсон встал, надел шляпу и сказал:

- Будьте здесь, Делла, охраняйте нашу крепость. Я отправлюсь брать приступом отель "Виста дель Камино".

- Будьте осторожны.

- Постараюсь.

* * *

В вестибюле отеля "Виста дель Камино" Мейсон снял трубку внутреннего телефона и сказал оператору:

- Соедините меня, пожалуйста, с мистером Гарриманом Бэйлором.

- Извините, но его номер временно отключен. Он просил его не беспокоить.

- Ну, со мной он будет говорить, - уверенно заявил Мейсон. - Он ждет моего звонка.

- Весьма сожалею, но он распорядился ни с кем... Постойте, как ваша фамилия?

- Хаули, - ответил адвокат.

Послышался торопливый шепот, потом оператор сказал:

- Минуточку, мистер Хаули, не вешайте трубку. Попробую соединить вас с мистером Бэйлором.

Через несколько мгновений Мейсон услышал низкий густой баритон:

- Алло! Говорит Гарриман Бэйлор.

- Хаули, - представился адвокат.

- Откуда вы говорите?

- Я в вашем отеле, внизу.

- Давно пора, - сказал Бэйлор. - Мне тут рассказывали о вас чертовски странные вещи - будто вы... Постойте-ка... Я ведь не знаю, точно ли вы Хаули...