Дом дверей   ::   Ламли Брайан

Как могло случиться, что министр обороны оказался в руках инопланетных агрессоров? Андерсон ведь был хорошо осведомлен не только о Британских вооруженных силах, но и о НАТО, а также о военных силах всех крупных стран планеты. Когда общественность узнала о его похищении, поднялся международный скандал, представители многих стран требовали принять немедленные меры. Военные силы закрыли район, в кратчайшие сроки была возведена башня и вывезено население.

Объединенный штаб НАТО расположился в одном из отелей Питлочри... Теперь военные отсчитывали последние минуты перед взрывом, наблюдая за происходящим через телекамеры.

— Что... Кто-нибудь может мне сказать, что это такое? — спросил кто-то из офицеров.

Тем временем оператор, сидящий за новенькой крошечной системой наведения, начал отсчет равнодушным голосом:

— Сорок восемь... сорок пять... сорок два...

Взгляды всех присутствующих замерли на экранах. Рты высшего офицерского состава открылись от удивления.

— Тарнболл! — выкрикнул кто-то из присутствующих. — Джек Тарнболл! Это один из похищенных. Он находился непосредственно в подчинении Андерсона.

— Тридцать шесть... тридцать четыре... тридцать два...

— Вы уверены? — попробовал уточнить генерал, командовавший операцией.

Кто-то рванул выдвижной ящик и высыпал его содержимое. Журналы и газеты дождем посыпались на пол. Потом под нос генералу сунули копию «Обсервера». Там были фотографии всех жертв Замка.

— Двадцать шесть...двадцать пять... двадцать четыре... двадцать три...