Дом престарелых   ::   Локхард Джордж

- Нам предстоит провести вместе много времени, - Глен словно читала его мысли. - Если что-то не так, лучше скажите сейчас.

- Нет, нет, все в порядке! - Игон поспешно улыбнулся. - Просто я очень устал, пока сюда добирался.

- Да- а? - протянула девушка. - Для геолога вы не слишком-то выносливы, а?

Игон родил на свет бодрый смешок.

- Там, куда мы летим, я стану втрое сильнее, - пошутил он.

Глен, вздохнув, молча кивнула на клеть. Игон последовал за своей новой напарницей, помог ей опустить ржавую решетку. Клеть с урчанием нырнула в темноту.

Некоторое время они просто стояли у перил, глядя, как ввысь уплывают крепежные балки. Игон поймал себя на желании смотреть куда угодно кроме лица Глен, и решил бороться; но, обернувшись, встретил понимающий взгляд.

- Не стесняйтесь, - коротко сказала Глен. - Я давно привыкла.

- Э- э... - геолог не нашел подходящего ответа и поспешил сменить тему. - Давно вы на Трое?

- Я здесь родилась, - Глен пожала худыми плечами.

Игон удивленно моргнул.

- Но Трою открыли всего тридцать два... - он запнулся и мысленно обозвал себя ослом. Глен улыбнулась.

- Мне двадцать девять.

- М- м- м... А мне девяносто шесть, - Игон сумел наконец перевести разговор. - Я родился на Марсе, отсюда и некоторый... Недостаток выносливости, - он хохотнул.

- Выглядите моложе, - заметила Глен.

Клеть уже опустилась на дно шахты; девушка подняла решетку и уверенно направилась к челноку, сверкавшему меж рельсов электромагнитной катапульты.

- Все давно погружено, я ждала вас вчера.