Домой !   ::   Андерсон Пол

По карте, закрепленной над приборным щитком, астронавт вывел машину к Старбиму, и, когда поселок появился в поле зрения, Кан запеленговал сигналы переносного передатчика Билла.

Сигналы подавались с маленького островка, поросшего густыми зарослями. Через минуту аэрокар совершил посадку на опушке леса.

Кан выбрался из кабины и по влажной от росы траве направился к стоящей неподалеку палатке, где у костра расположились Рэдфетер и Стронгтэйл. Последний помешивал в котелке какое-то аппетитно пахнущее варево, а Билл, запрокинув голову, смотрел в светлеющее небо.

Воздух был влажным и холодным, вызывая у Кана легкий озноб, и астронавт поспешил к костру, чтобы согреться.

Стронгтэйл пробормотал что-то неразборчивое.

- По-моему, это означает "милости прошу к нашему шалашу", прокомментировал Рэдфетер, и абориген кивнул, соглашаясь. Потом спросил, старательно выговаривая слова:

- Завтрак скоро будет готов, друзья. Вам, наверное, непросто привыкнуть к нашему времяисчислению? Как поживают люди на базе?

- Все в порядке. - ответил Кан. - А что у вас? Хорошо провели время?

Рэдфетер оживленно сказал:

- О, да! Стронгтэйл -отличный проводник. Жалко, что с ним трудно разговаривать, - И продолжил, обращаясь к аборигену: Спасибо, что взяли меня с собой.

Стронгтэйл что-то пропел в ответ.

- Мне чертовски хотелось здесь поохотиться, - с сожалением продолжал Рэдфетер, - но мой напарник не одобряет этого мероприятия.

Билл помешал в котелке и спросил, обращаясь к Кану:

- Ты присоединишься к нашей трапезе?

- Нет, я прилетел не за этим.