Донкихоты Вселенной   ::   Казанцев Александр

Перед затейливой бронзовой калиткой выхода из городка Науки звездолетчики остановились, и прохожие могли видеть, как они соединили левые руки в пожатии и, подняв правые, как в салюте, замерли на мгновение.

- Клянусь! - выждав мгновение, первым произнес Бережной. - Клянусь выполнить свой долг!

- Клянусь! - пробасил за ним Вязов.

- Клянусь Жизнью! - многозначительно произнес американец.

Бережной пристально посмотрел на него, потом обратился к Вязову:

- Ну, Никита. Береги мать. Слова поосторожней выбирай. Про войны припомни.

- Это она сама вспомнит, - отозвался Никита, направляясь к приземлявшемуся за пассажирами взлетолету.

- А мы с тобой куда двинем о нашем Долге беседовать? - спросил Бережной.

- Не о нашем. О моем, - загадочно произнес Генри Гри.

Бережной покачал головой:

- Тогда давай спустимся на берег Москвы-реки. У вас там в Америке всяких чудес полно, но такой подмосковной красоты не сыскать.

- Это надо в Канаду. Там места, на Россию похожие, встречаться могут.

По крутой тропинке спускались они к воде, ни словом не упомянув, что расстаются с Землей своего времени навсегда.

Никита, всегда спокойный, чувствовал биение сердца, когда подходил к подъезду, откуда мать обычно провожала его взглядом. Как сказать ей, что он уйдет совсем?..

Легко взбежав по ступеням, Никита открыл незапертую, как всегда, дверь и застыл от неожиданности.

В большой комнате перед видеоэкраном сидели Елена Михайловна и... Надя.