Донкихоты Вселенной   ::   Казанцев Александр

Из истории печальных лет своей планеты Крылов знал, что изуверства эти не канут вместе со средневековьем, а перекочуют в века расцвета человеческой цивилизации, когда люди в опьянении ненависти и борьбы за власть будут применять - и без монашеских одеяний - позорные истязания безоружных своих жертв.

Прижигая каленым железом, его спрашивали:

- Говори, сын Мрака, когда ты виделся в аду с Сатаной? Когда он послал тебя сюда? В каком адском заговоре участвовал?

Скрипя зубами, Крылов четко произнес:

- Меня послал сюда Великопастырь всех времен и народов И Скалий, который едва ли потерпит ваше сравнение его с Сатаной.

- Что?! - взвизгнул Доброкожий. - Угрожать? Он еще осмеливается вспоминать святое имя наместника всевышнего на Землии. Вырывайте ему ногти! - И опять не дождались мучители криков боли своей жертвы.

Отец Доброкожий мудро решил:

- Должно быть, не человек перед нами, а давний мертвец, засланный из ада и ничего не чувствующий, - но все же продолжал допрос: - Ответствуй, труп смердящий, признайся, что лгал ты про последний день Землии, хотя в святой Гиблии не так сказано, как ты злонамеренно вещал!

- Конец света может быть различным, - сказал Крылов, бессильно откидываясь на спинку стула, к которому был привязан. - Но вызвать конец этот могут столь же неразумные, как и вы, люди прискорбным использованием оружия стихийной силы.

Впервые в истории "увещевательных дознаний" истязатель, содрогаясь от страха перед необъяснимым мужеством своей жертвы, старался теперь добиться не признаний, а отказа от них истязуемого.