Дорогой парадокса   ::   Ченси Джон де

Мне пришлось вспоминать, как она выглядела, потому что теперь ее там не было. Она пропала.

– Иисусе Христе, – выдохнул я и сел за столик в кухонной нише.

Несколько минут я тупо смотрел на стол, потом поднял голову. Дарла смотрела на меня.

– Прим, разумеется, – сказала она.

– Да. Или, может быть, Мур.

– Ему сюда не добраться.

– Может быть, и нет. Но некоторые из его мальчиков весьма неплохие техники. Может быть, они вырубили Сэма электромагнетическим генератором, а потом вломились сюда.

– Чего ради?

Я встал и подошел к сейфу. Я приложил к нему свой большой палец, дал считать отпечаток, потом открыл сейф.

– Кубик тоже исчез, – сказал я. – Вот тебе и повод.

Дарла уселась на койку. Вошли Карл и Лори.

– Ох ты, какая беда, Джейк, – сказал Карл. – Хороший парень был Сэм.

– Они, наверное, держат его заложником, – сказала Дарла. – Они не станут уничтожать его матрицу.

Я весь передернулся. Пусть мое сознание говорило мне, что предмет, о котором мы тут говорили, всего-навсего очень сложная матрица искусственного интеллекта, мысль о том, что я навсегда потеряю Сэма, была невыносима. Это было примерно так, как если бы я потерял отца во второй раз.

– Как бы там ни было, – продолжала Дарла, – мне кажется, Мур не мог бы проникнуть в Изумрудный город без разрешения Прима. А если Прим впустил их, я сомневаюсь, что он мог бы разрешить Муру причинить какой-либо ущерб.

Я надеялся, что она была права. Я не доверял Приму, а Мур явно затаил против меня злобу.