Дорогой парадокса   ::   Ченси Джон де

Сэм был изумлен.

– Как это? Ты хочешь сказать, что мы не первые тут заблудились?

– Нет, вы первые. Вы также и первая группа кандидатов.

Я хотел сказать, что, по моему разумению, сопровождение «дорожных жуков» через этот портал должно стать обязательной процедурой.

Я жалобно сказал:

– Почему, черт побери, ты нам никогда не говорил, что мы были первыми? И если ты скажешь в ответ, что мы никогда тебя не спрашивали, то я тебя самолично разберу на составные части ржавой отверткой.

– Вы мне выбора не оставляете, правда? Хорошо, я отвечу так: я потому вам ничего не сказал, что вот такой уж я сукин сын. Доволен?

Дарла заметила:

– Это правда. Мы его никогда не спрашивали.

– Спасибо, лапушка, – ответил Кларк.

– А как это получается, что мы не заслужили эскорта «жуков»? – спросил Сэм.

– А с вами, ребята, не получилось ничего по стандартным канонам.

– Охотно верю, – ответил Сэм. – Не было бы счастья, да несчастье помогло.

– Тревога, – сказал бесстрастно компьютер, – навстречу движется баллистический объект. Рекомендуется уклоняться от столкновения.

Я резко повернул руль налево и съехал на траву, рванув широкой дугой трейлер. Однако мне не удалось совсем избежать столкновения со снарядом, поэтому сзади донесся взрыв и ровный царапающий звук.

– Сильно нам досталось? – спросил я, направляясь обратно на дорогу.

– Похоже на повторение последнего спектакля.