Дорогой пародокса   ::   Де Ченси Джон

Большую часть времени на лице его как бы застыла приятная маска, которая была обращена ко всем и вся. Я никак не мог понять, что же скрывалось за этой маской, что составляло самую суть этого существа. Что-то чужое, в этом я был уверен. Что-то таинственное, непроницаемое. Тень чего-то слегка жутковатого все время выглядывала из непроницаемого его обличья.

- Как это? - ответил я на его последнее утверждение.

- Как я и сказал, технологии у нас нет. То есть, я хочу сказать, что у Кульминации нет своей оригинальной технологии. Все, что у нас есть, было получено нами в наследство от великих, создавших множество технологий культур прошлого, - он обвел рукой все, что нас окружало, и продолжал: На пример, это строение. Само по себе оно является технологическим чудом самосовершенствующаяся, самозащищающаяся крепость. Ей, по меньшей мере, полмиллиарда лет...

- ПОЛМИЛЛИАРДА! - ахнул Юрий, поперхнувшись коньяком. Он прокашлялся и сказал: - Не может быть, вы шутите.

- Смею вас уверить, что ни в коем случае не шучу. Прах той расы, которая построила эту крепость, лежит в геологических слоях вместе с остальным, что они построили и совершили. Они всего-навсего память причем очень слабая. Но эта крепость вечна. Разумеется, она сперва была построена не здесь. За время своей долгой истории она не раз переносилась с места на место, пока, наконец, не оказалась здесь, на Микрокосмосе.

- А зачем? - спросил Шон. - Что же такое Микрокосмос?

- Искусственная планета.