Достойный противник   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Где тут логика, я вас спрашиваю?

- Вы столкнулись с иной логикой,- сказал доктор.

- Мы сталкивались с другими инопланетянами. И всегда понимали их. По большей части нам удавалось с ними поладить.

- Мы соприкасались с ними на коммерческой основе, - напомнил доктор. - Трудности, если были трудности, возникали уже потом, когда мы достигали какого-то начального взаимопонимания. Пятнашники - единственные, кто сразу, с места в карьер, бросились в бой.

- И не известно, зачем, - произнес генерал. - Мы их не трогали, даже не направлялись в их сторону. Могли пролететь мимо и вовсе их не заметить. Кто мы такие, они и понятия не имели. Выходит, им было все равно, кто. Ни с того ни с сего выскочили из пустоты и навалились на нас. И то же самое случалось с каждым, кто попадался им на дороге. Они нападают на любого встречного. Просто нет такого дня, когда бы они с кем-нибудь не воевали а то и с двумя-тремя противниками одновременно.

- У них комплекс самозащиты, - предположил доктор. - Жаждут, чтобы их оставили в покое. Добиваются одного - отвадить других от планет, которые они облюбовали для себя. Вы же правильно сказали - они могли и перебить нас всех до последнего.

- А может, они очень обидчивы. Не забывайте, мы тоже раз-другой потрепали их - не так сокрушительно, как они нас, но все-таки ощутимо. Держу пари, они нападут на нас снова, как только выдастся случай, генерал перевел дыхание. - В следующий раз они не должны застать нас врасплох. В следующий раз они могут и не остановиться на полпути. Мы обязаны одолеть их.