Дотянуться до счастья   ::   Подгорных Сергей

И довольно мощный поток. Наверное, это Выстрица. Местная речушка. Делает здесь крюк под землёй и выходит на поверхность.

- За тысячелетия река пробила в толще пород проход наверх, - добавил Альт, поднимая повыше фонарь. - Где река выходит на поверхность, наверное, и есть тот выход, о котором говорил помощник Романцева. Отыщем его, идя по руслу подземной реки, и мы на свободе. Мы спасены.

Беглецы уже больше часа плутали под землёй, начиная терять надежду на то, что смогут выбраться из-под земли. Поэтому весть о том, что где-то поблизости течёт река, подняла у них настроение, вернула силы, и они продолжили поиски. Ориентируясь на звук воды, Альт с девушкой стали постепенно приближаться к руслу реки. Они упорно шли на звук живительной влаги и, проплутав ещё с полчаса, попали в небольшой туннель. За его стеной явственно слышался плеск, и Альт с Леной, ободренные удачей, двинулись вдоль каменной стены.

Однако, как часто это бывает, внезапная радость вскоре сменилась у них разочарованием. Пробежав некоторое расстояние, они наткнулись на глухую каменную стену. Завал был свежий, недавно образованный, и беглецы, тяжело дыша, остановились, глядя на груду камней.

- Наверное, Альт, мы так здесь и умрём, - подавленно сказала Лена и заплакала.

Альт, сам поникший духом, не знал, как успокоить девушку.

- Давай вернёмся, Лена, поищем ещё проход к реке, - сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал твёрдо. - Должен же быть ещё один выход.