Драгоценности марсианской короны   ::   Андерсон Пол

Сиалох открыл глаза, но его единственной реакцией был кивок головой.

- Они были помещены на корабль-робот на станции "Земля". Когда корабль прибыл на Фобос, выяснилось: они исчезли.

Сиалох зажег трубку с помощью сложной системы из кремния и железа спички не загораются на Марсе. Когда операция была закончена, он высказал предположение:

- А может быть, судно было ограблено по дороге?

- Нет, это невозможно. Всякий межпланетный корабль Солнечной системы занесен в список, и известно с точностью до часа, где он находится. Кроме того, вообразите, что хотят найти точку в безграничном пространстве и ее догнать. Никакой корабль с людьми не может взять столько горючего, чтобы это сделать. Не забудьте к тому же: о том, что драгоценности будут отправлены таким способом, вообще не сообщалось. Только полиция ООН и персонал станции "Земля" знали - с момента, когда корабль стартовал, а тогда уже не было времени для перехвата.

- Очень интересно, - Сиалох глубоко затянулся дымом.

- Если поднимется шум, - сказал Грегг жалобным тоном, - вы представляете последствия. Я думаю, у нас пока есть еще несколько друзей в вашем парламенте.

- В Палате Деятелей, да... несколько. Но не в Палате Философов, которая только и принимает окончательные решения.

- Это может привести к двенадцатилетнему перерыву в отношениях Земли и Марса... может быть, к разрыву навсегда. Черт возьми, Сиалох, просто необходимо, чтобы вы нашли эти камни.