Дракон и Король Подземья   ::   Диксон Гордон

Мэй судорожно вздохнула, на мгновение замолчала, а затем, взглянув Джиму в глаза, твердо произнесла:

– Мы с Томом собираемся пожениться, милорд. Ему не найти лучшей жены, а мне – лучшего мужа.

– И поэтому ты сегодня позволила Тому победить тебя?

Мэй стремительно села в постели и, сверкнув глазами, воскликнула:

– Я не поддалась! Я никому не уступаю, милорд! Даже Тому.

– Извини, Мэй, я не хотел обидеть тебя, – промямлил Джим.

– Том победил честно! – добавила девчонка, дрожа от волнения.

– Я верю тебе. Ляг.

Мэй опустила голову на подушку.

– Том победил честно, – тихо повторила она. – Он стал настоящим мужчиной и теперь надает любому, кто вздумает потешаться над ним. Мы поженимся, когда поспеет урожай яблок.

Джим взглянул на девочку со смешанным чувством жалости и уважения. По существу, Мэй и Том были еще детьми. Однако время диктовало им вступить во взрослую жизнь, и они не страшились ее.

Джим встал со стула и потянулся рукой к кожаному кошельку, висевшему у него на поясе. Он вынул оттуда монету и протянул ее девочке со словами:

– Тебе на свадьбу.

Мэй машинально взяла монету и во все глаза уставилась на кружок.

– Целый золотой леопард, милорд? – удивилась она.

Леопард равнялся трем шиллингам, а одного шиллинга хватало рыцарю, чтобы вместе с оруженосцем снарядиться в поход.