Дракон и джин (Дракон и Джордж V)   ::   Диксон Гордон

Нити игры были теперь в руках Джима, и он вел ее так, чтобы по числу выигранных подряд конов Брайен неизменно брал верх над своим соперником. Деньги рыцаря таяли, и наконец он распрощался с последними ноблями.

- Клянусь всеми святыми, удача отвернулась от меня, - в сердцах сказал рыцарь, поднимаясь из-за стола. - Если ты подождешь, я схожу за деньгами.

- Ради Бога, - согласился Брайен, - ради Бога, сэр Мортимор. Но как бы я ни радовался выигрышу, видеть, как ты из раза в раз проигрываешь, весьма огорчительно. Может, стоит подождать и сыграть в другой раз?

- Да нет, черт побери, какой еще другой раз!

- Тогда, сэр, - сказал Брайен, - я с удовольствием подожду тебя.

Сэр Мортимор прошествовал к лестнице и исчез.

- Джеймс! - Брайен перешел на восторженный шепот. - Ты когда-нибудь видел что-либо подобное?

Я отыграл больше половины своего проигрыша. Если небеса не оставят меня и я верну все свои деньги, тут же поклянусь не брать в руки кости до самого возвращения в Англию.

- Это будет мудрое решение, Брайен, - произнес, запинаясь, Джим. Он никак не рассчитывал на благоразумие Брайена. - Я очень рад, что твои дела идут на поправку.

- Постараюсь не разочаровать тебя, Джеймс, - сказал Брайен.

На лестнице раздались шаги. Сэр Мортимор вошел в комнату. Усевшись на свое место, он высыпал на стол содержимое кошеля. Образовавшаяся из ноблей и мутондоров горка впечатляла - на этот раз рыцарь принес денег раза в два больше.