Дракон и джин (Дракон и Джордж V)   ::   Диксон Гордон

- Расскажи ей все, рыцарь! Расскажи, или расскажу я!

Сэр Джеффри задергался, как марионетка на нитке, и наконец повернулся к Геронде.

- Я не мог вернуться в Англию, потому что надо мной тяготело проклятие, сказал сэр Джеффри.

- Ты не мог собраться с силами? - воскликнула Геронда, чуть ли не презрительно скривив губы.

- Нет, я просто не смел.

- Не смел? Ты не смел вернуться в собственный замок?

- Расскажи ей все подробнее, - сказал Джим и, повернувшись к Геронде, пояснил:

- Сначала проклятие тяготело над Хасаном ад-Димри, а сэр Джеффри взял это проклятие на себя. Пусть скажет, зачем он это сделал.

- Хасан предложил мне в награду дом и богатство. И я не устоял. Я всю жизнь хотел разбогатеть. Но когда я взял на себя проклятие, Хасан рассмеялся мне в лицо.

- Почему? - жестко спросил Джим.

- Хасан сказал, что, если я сбегу из Пальмиры, проклятие настигнет меня даже на краю света и не я один стану его жертвой. - Сэр Джеффри замолчал.

- Расскажи дочери все, - попросил Джим, на этот раз мягче.

Сэр Джеффри опустил глаза. На Геронду он старался не смотреть.

- Хасан предупредил: если я сбегу, проклятие падет не только на меня, но и поразит моих потомков по седьмое колено. Он сказал мне: "Подумай о своих детях, о детях твоих детей. На каждого из них, рожденного по седьмое колено, падет проклятие". - Рыцарь тяжко вздохнул и, так и не подняв глаз, продолжил рассказ:

- Я верил, что мне удастся избавиться от проклятия и перевезти в Англию большую часть полученного богатства.