Дракон на пьедестале   ::   Энтони Пирс

Мы поставили ей памятник в благодарность за то, что она спасла Ксанф от Конюха.

— Прекрасный памятник, — согласился Дор. — Мы все чтим Ромашку.

— А вторая статуя изображала... дракона. Дракон стоял на пьедестале.

Дор успокаивающе пожал ладонь жены. Он умел утешить, когда старался.

— И статуи испугали тебя?

— Нет, не совсем. Не статуи. Они же каменные.

— Может, здесь замешана горгона? — спросил повелитель зомби, растягивая в насмешливой улыбке тонкие губы.

— Не думаю, — возразила Айрин. — Но между статуями... — Она замолчала, не зная, как выразить свою мысль.

— Между статуями была Пустота? — пришел на помощь Дор. — Ромашка когда-то упала в Пустоту. Может, ей все еще угрожает...

— Не Пустота, но что-то очень страшное. Я не могу объяснить.

Дор пожал плечами. Вперед выступил кентавр Арнольд. Его блестящий ум поможет разрешить загадку.

— Почему опасность, грозящая статуям, испугала тебя? — спросил Арнольд у королевы.

— Опасность грозила не статуям, — ответила она. — И не от статуй исходила. Я думаю, статуи были некими сигнальными знаками.

— Намекали на какое-то место, — продолжил Арнольд. — Если бы нам удалось отыскать это место... Это не здесь, не в замке?

— Не здесь, — согласилась королева. — Это неведомое мне место. Но там опасность.

— Опасность грозит кому-нибудь из нас? — продолжил кентавр, пускаясь в новом направлении.

— Нет. Во всяком случае не впрямую.