Дракон на пьедестале   ::   Энтони Пирс

Зомби ответила при помощи кашля, хрипов и прочих звуков, напоминающих движение мусора в полузабитом мусоропроводе.

— Говорит, ее зовут Зора, — сообщил Гранди. — Она покончила с собой около пятнадцати лет назад из-за несчастной любви. Родственники отнесли тело повелителю зомби, и он оживил его. И она стала служить повелителю зомби. С тех пор как она ни жива ни мертва, жизнь для нее утратила смысл. Она прозябает... Тут я не совсем понимаю... То ли ей все время холодно...

Но Айрин поняла. Да, это ужасно — целую вечность быть ходячим мертвецом.

— Но как же можно ей помочь? Спроси, — напомнила она голему.

— Единственно любовь, — перевел Гранди. — Только любовь способна согреть зомби. Живой мужчина должен горячо полюбить ее, и тогда зло, причиненное давним обидчиком, исчезнет. Пока любовь будет согревать ее, она сможет жить почти человеческой жизнью.

— Задачка не из легких! — присвистнула Чем. — Очень трудно полюбить зомби. Мужчины, как правило, предпочитают подруг молодых и, как бы это выразиться, полнотелых.

— Но мы все же попытаемся помочь Зоре, — решила Айрин. — Она того заслуживает.

Айрин обняла костистое тело и помогла пострадавшей сесть. А вскоре Зора встала на ноги и убралась под дождь, где чувствовала себя, очевидно, не так уж и плохо.

— Зора, если я сама могу что-нибудь сделать для тебя... — неуверенно произнесла Айрин, обращаясь к темноте за пределами зонтика.

— Думаю, ты уже сделала, — пробормотала Чем.

— Что я сделала?

— Обогрела ее человеческим теплом, — пояснила кентаврица.