Драконы подземелий   ::   Уэйс Маргарет

Потемнела самая тьма в глазах у гномьего тана,

И пришли убийцы коварные в подземелья,

Изготовившись нож вонзить в беззащитные спины.

Поклонились Карасу негодяи дарами,

Принесли каменья и злато, прося поддержки.

Захотели ползучие змеи союза с героем,

Под покровом камня, в доме подземном.

Твердый сердцем, как скалы, посулов Карас не слушал,

Он отринул соблазны, сомнения, зло, интриги,

Он упорно шел стезею добра и чести:

В грязь предательства имя героя не пало.

Он вернулся в подлунный мир, не поддавшись на лесть и подкуп,

Он поклялся, что Молот вернется в годину бедствий,

Возвратится в чертог подгорный, под своды камня [1] .



Книга первая

ПРОЛОГ



Когда, стоя над окровавленным телом поверженного Повелителя Верминаарда, драконид аурак в полной мере осознал значение случившегося, на него снизошло внезапное озарение.

Мысль, подобная огненной вспышке, сверкнула и обожгла его, словно упавшая с неба комета, воспламеняя кровь и вызывая дрожь во всем чешуйчатом теле вплоть до кончиков когтистых пальцев. За первым проблеском на драконида дождем искр посыпались новые идеи. Не прошло и нескольких секунд, как в голове у него созрел целый план.

Дрэй-йан сорвал с себя роскошный плащ и спрятал под ним труп Повелителя Драконов и расползавшуюся лужу крови. Аурак был охвачен ужасом, так, во всяком случае, могло показаться со стороны.