Изогнутый стержень ( Согнутая петля)   ::   Карр Джон Диксон

- Это невероятно, но кто-то стреляет в нас из сада! Куда, черт возьми, ушел Нат?

Он выключил свет. Остались гореть только свечи; он задул их как раз в тот момент, когда обливающийся потом Барроуз, в котелке набекрень, низко наклонившись, словно убегая от врагов, ввалился в окно.

- Там кто-то есть,- странным голосом проговорил Барроуз.

- Да. Мы это заметили.

Пейдж отвел Маделин в глубину комнаты. По положению пули в часах он определил, что пройди она на два дюйма ниже, и она попала бы в голову Маделин, как раз в висок под маленькими кудряшками.

Больше выстрелов не последовало. Пейдж слышал испуганное дыхание Маделин и медленные резкие вздохи Барроуза в другом углу комнаты. Барроуз стоял у крайнего окна, пытаясь взять себя в руки; Пейдж видел только его лакированные ботинки.

- Знаешь, что, по-моему, случилось?- спросил Барроуз.

- Ну?

- Хочешь, я покажу тебе, что случилось?

- Продолжай!

- Погодите!- прошептала Маделин.- Там кто-то идет, послушайте!

Пораженный Барроуз осторожно высунул голову из окна, как черепаха из панциря. Пейдж услышал из сада приветствие и ответил на него. Это был голос Эллиота. Брайан бросился навстречу инспектору прямо по траве, не разбирая дороги. Эллиот с непроницаемым лицом выслушал в полумраке рассказ Пейджа, держась в высшей степени официально.

- Понятно, сэр,- сказал он.- Но я полагаю, сейчас уже можно включить свет. Думаю, вас больше не потревожат.

- Инспектор, вы собираетесь что-то предпринять?- протестующим голосом спросил Барроуз.