Духи Великой Реки   ::   Киз Грегори

Нужно притвориться, что ей безразлично, какая судьба ее ждет. Это было не так уж трудно.

– Привет! – крикнул Братец Конь. – Как дела у моих племянников из клана Четырех Елей?

Мох повернулся в седле, потом соскочил на землю – в знак великого уважения. Чуузек, поколебавшись, спешился тоже, что-то ворча себе под нос.

– У нас все хорошо, дедушка, – ответил Мох. – Мы как раз пытались убедить эту маленькую птичку, что снег под открытым небом – неподходящее место для нее в сумерки.

Братец Конь широко улыбнулся.

– Моя маленькая племянница – упрямая птичка, – объяснил он парням, не сводя, однако, глаз с Хизи. – Но я ценю вашу заботу.

Хизи поежилась. Братец Конь казался таким обычным… Неожиданно она усомнилась: а видела ли она что-нибудь на самом деле? Может быть, твари в нем были иллюзией, навеянной богиней огня, странностями ее собственного зрения? Вот опять: ее знаний недостаточно. Но если Братец Конь все же демон по своей сущности, на что ей надеяться?

Единственная надежда Хизи – она сама. Не Перкар, не Тзэм, не Река. Не нужен ей ни мясник, ни великан. Девочка напрягла все силы, впервые пытаясь по собственной воле пробудить способность видеть богов, заставить себя увидеть сущность старика.

Его вид не изменился: Братец Конь остался таким же, каким был.

Старик наклонился к ней, и седло громко заскрипело; звук гулко отразился от красных каменных стен.