Духи Великой Реки   ::   Киз Грегори

 – Лучшего ответа сейчас Хизи не нашла.

– Я знаю, Хизи. Просто ты очень странная. Ну да ведь ты же из Нола.

– Из Нола также привозят сладости и медные колокольчики, которые всем так нравятся, – ответила ей Хизи.

– Верно, – согласилась Утка и тут же добавила: – Кстати, матушка хочет, чтобы мы с тобой дошили те сапоги.

– Угу, – буркнула Хизи Поэтому-то Утка и интересовалась, что она делает: не из любознательности, а чтобы засадить за работу Хизи пожала плечами. – Хорошо.

Рассвет превратил покрытую снегом равнину в чеканную бронзу; всадники ехали прямо в солнечное сияние. Для Хизи снег уже утратил свою новизну и стал таким же досадным неудобством, как и для всех остальных.

Вскоре Перкар и Нгангата подъехали к девочке попрощаться. На лице Перкара было то встревоженное выражение напускной уверенности, которое Хизи уже научилась немедленно распознавать. Может быть, она и в самом деле уже стала менгской женщиной, по крайней мере в этом отношении? Живя в Ноле, Хизи редко интересовалась тем, что могут думать окружающие.

– Я присоединюсь к вам через несколько дней, – сказал Перкар. – Передай Тзэму привет от меня.

– Обязательно, – ответила Хизи, стараясь, чтобы голос ее прозвучал ровно и не выдал раздражения.

Перкар кивнул и наклонился ближе:

– Когда я вернусь, мы с тобой поскачем наперегонки.