Духи Великой Реки   ::   Киз Грегори

 – Ты не думал, что пока твоя мать старается выдать меня замуж за какого-то пастуха, которого я в глаза не видела, а все вокруг обсуждают твою свадьбу с коровьей принцессой, и Тзэм… – Хизи задохнулась, закусила губу, но все-таки продолжала: – Ты даже неподумал дать мне хоть намек на то, что ты думаешь и чувствуешь, – за целый год. – Хизи захлопнула рот, чувствуя, что и так уже сказала слишком много.

Перкар смотрел себе под ноги.

– Прости меня, – прошептал он. – Мне казалось, все и так ясно.

– Единственное, что мне ясно, – это что никто из твоих родственников не хотел бы видеть нас вместе.

– Но я же только что тебя поцеловал!

– Это может означать много разных вещей.

– И ты тоже меня поцеловала.

– И это тоже может означать много разных вещей. – Однако голос Хизи дрогнул, потому что Перкар снова придвинулся к ней.

– Для меня это значит одно, – прошептал он очень тихо, – что я тебя люблю.

Хизи собиралась саркастически ответить на его признание, сказать, что уже слишком поздно, – чтобы отомстить ему хоть немножко.

Но сказала она только «ох…».

Перкар развел руками.

– Вот и еще одна причина для того, чтобы забраться так далеко. Я люблю своих родителей, но не потерплю их попыток женить меня, а тебя выдать замуж. Самое главное, что я понял за прошедшие годы, – это что драгоценным бывает только то Пираку, которое ты сам нашел. И вопреки всему мне повезло: я нашел тебя. Это единственное, за что я благодарен Изменчивому.

Хизи зажмурилась, но слезы все равно хлынули из ее глаз.

– Прекрасное время ты выбрал для признания, – пробормотала она. – Как раз когда я решила уехать.