Два сапога - пара   ::   Силверберг Роберт

- Как ты насчет того, чтобы убивать себя каждый день, Хираал? И дважды по воскресеньям?

- Ну, - не без опаски ответил он, - ради чести моего клана, пожалуй...

- Босс, вы хотите... - начал Стеббинс.

- Заткнись. Я беру тебя, Хираал... 75 долларов в неделю плюс издержки. Стеббинс, укажи в контракте, что Хираал обязуется инсценировать самоубийство от пяти до восьми раз в неделю.

Я чувствовал себя на подъеме. Нет ничего приятнее, чем обратить мошеннический трюк в сенсационное зрелище.

- Вы ничего не забыли, Корриган? - с тихой угрозой спросил Илдвар Горб. - Кажется, у нас с вами было свое соглашеньице.

- О! Да. - Я облизал губы и посмотрел по сторонам. При стольких свидетелях отступать было невозможно. Я должен был выписать чек на пять тысяч и взять Горба на роль экзота. Если только... - Секундочку! - сказал я. - Чтобы вас допустили на Землю в качестве экзота, вы должны будете доказать свое инопланетное происхождение.

Он с усмешкой вытащил кипу документов.

- Бумаги у меня в полном порядке, все печати на месте, а тот, кто захочет доказать, что они фальшивые, должен будет сначала найти Ваззеназз-13!

Только когда оба контракта были уже составлены и подписаны, мне вдруг пришло в голову, что разыгравшиеся здесь недавно события имели, возможно, еще более глубокую подоплеку, чем та, что вскрылась при развязке. Уж не был ли сам Горб застрельщиком всего дела? Не он ли подлинный автор и постановщик спектакля с участием Хираала и полисменов?

Да, это было вполне возможно. И в таком случае я, значит, попался, как последний болван, которого я сам когда-либо надувал.