Я, следователь   ::   Вайнеры Братья

-- Это все Алеша -- поковырялся полчаса в моторе -- как зверь тянуть стала,-- и добавил с нескрываемым восхищением:-- Вот что значит классный автомеханик!

Легко дававшаяся игра уже захватила меня, и я сказал мечтательно:

-- Я бы тоже в Ленинград съездил. Остановиться, жаль, негде. У вас-то друзья...

-- Друзья ни при чем. Я, как князь, в "Астории" жил,-- сказал Абуладзе хвастливо и взял с инструментального столика шпадель.

-- Одну минутку...

-- Я же сказал вам -- не бойтесь. Открывайте рот!

-- Я не боюсь. Я хочу вас спросить...

-- Ничего не надо спрашивать. Я только посмотрю...

Все-таки я спросил:

-- Вы почему не были прописаны в "Астории"?

-- Что-что?-- Абуладзе был явно озадачен.

-- Я спрашиваю, почему вы в "Астории" не прописались?

Он некоторое время оглушенно смотрел на меня, потом нащупал вопрос-ответ:

-- Простите, но Николай Иванович... Вы ведь от Николая Ивановича?

-- Нет, Отари Георгиевич. Это недоразумение...-- спокойно сказал я.

-- Тогда я не понимаю, что вам нужно...

-- Мне нужно узнать, почему вы не прописались в "Астории".

-- Ничего не понимаю,-- растерянно развел руками Абуладзе.-- А кто вы такой?

Я сказал с нажимом;

-- Я -- следователь.

-- И вы -- ко мне?! -- не удержался от нелепого вопроса Абуладзе.

Я промолчал. Абуладзе вдруг взорвался:

-- В чем дело, не понимаю?! Что у вас там, в "Астории", случилось? Пальму из кадки украли?

-- Там много чего случилось, -- сказал я задумчиво. Абуладзе пожал плечами:

-- Ну, что же, могу объяснить.