Я, следователь   ::   Вайнеры Братья

-- А сколько он вам отдал?

Колесова стала заливаться тяжелой, как свинцовый сурик, краской, долго молчала, потом, опустив глаза, торопливо проговорила:

-- Двадцать три рубля.

-- Это за пиджак и замшевую куртку?..

ЛИСТ ДЕЛА 15

Наталья -- человек удивительный. И самое удивительное в ней -- что она никогда не врет. А ведь это очень, очень трудно -- говорить всегда только правду. Огромное большинство безусловно честных людей достаточно часто вступает с правдой в напряженные отношения. И для этого вовсе не обязательно сотворят ложь, потому что правда и так штука очень хрупкая. Можно промолчать, можно не сделать ударения или позабыть всего лишь одну деталь -и правды не станет.

Только много времени спустя я понял, как трудно жить человеку, если он всегда говорит правду -- начальству и детям, друзьям и врагам. И меня больше не смешило, когда Наталья говорила мне строго, если я просил сказать каким-то докучливым людям по телефону, что меня нет дома:

-- Не учись врать!-- это мне, старому сыщику, жизнь которого проходит в узких коридорах лабиринта лжи,

И, может быть, не только своей работе, где я сталкиваюсь с людьми неожиданно, как с вынырнувшим из-за угла ночным прохожим, где я должен быстро знакомиться с ними, узнавать в них добро и зло и сразу принимать решения,-- я обязан сильно развитым чувством правды. Этим все-таки я обязан и Наташиным сентенциям.

Как всякое чувство, так и это, шестое, благоприобретенное на службе, несовершенно. Часто оно дает пронзительный сигнал: "Ложь!" Но я не могу сообразить, зачем эта ложь, в чем она и где правда. Ведь мне нужна правда.