Двигатели Бога   ::   Макдевитт Джек

- Почему?

Онавзяла Карсона за руку.

- Оз была приманкой, - сказала она.

Он нагнулся к ней поближе.

- Ну-ка, повтори.

- Фрэнк, все это приманки: кубические луны, сооружения Оз на Бета Пасифике. Они должны были отвлечь эти штуки.

- Если и так, - ответил Карсон, - то это явно не сработало.

- Они сделали все, что могли. Но ты прав. В результате все-таки не получилось. Создатели Монументов не смогли уберечь даже самих себя.

Он сел на палубу.

- Ты думаешь, по ним ударила одна из таких штук?

- Думаю, что она ударила по ним дважды. Возможно, межзвездную цивилизацию крепко прижали. И разрушили. Может быть, они убежали. Не знаю. Может, им удалось спастись, и они улетели на Малое Магелланово облако. Они бежали, потому что не могли отклонить их и не смогли защититься.

- А космическая станция? - спросил он. - Как по-твоему, что там произошло?

- Это были выжившие. Они снова создали цивилизацию. Но на этот раз не пошли так далеко. Они не совершали межзвездных полетов. Может, это был уже другой тип цивилизации. Возможно, они слишком много потеряли. Эти были всего лишь у истоков космической эры, когда пришла новая волна. - Теперь она была даже рада, что они сидят в темноте. - Подумай, Фрэнк, какой уровень техники они имели в пик своего развития. И сколько времени у них было на то, чтобы встретить опасность достойно. Возможно, тысячи лет. Они знали о существовании этих объектов и пытались помочь другим, когда могли. Но ты прав - им это не удалось.