Двойная Игра   ::   Пардоу Блейн Ли

На долговязого капитана прыжок, похоже, вообще никак не подействовал – он за свою карьеру совершил их много тысяч, напрыгался вдоволь.

Лорен глянул в небольшой смотровой порт. Внизу по серо-зеленому мутноватому шару Обочины V не спеша ползли рваные белесые облака. Прозвучал сигнал: «Все в порядке». Лорен посмотрел на хронометр, потом – на панель управления, но оказалось, что «Кошка» Стирлинг за мгновение до этого уже успела все проверить.

– Все в порядке, капитан, – бросила она через плечо, обращаясь к Шпильману.

– Знаю, полковник. Попридержите-ка коней. – Он взглянул на собственный пульт, вмонтированный в подлокотник кресла.

Несмотря на всю ответственность момента, манера поведения Шпильмана отличалась дерзостью. Лорену пришлось во время полета немало понаблюдать за ним.

Ясно было, что этот человек к любому начальству относился с априорным пренебрежением. В космосе командовал только он сам. Отдавать ему приказы могла только полковник Стирлинг, и, хотя теоретически он должен был ей подчиняться, на практике такого никогда не случалось.

– Похоже, что «Кобаяши» тоже прыгнул успешно.

– Начинайте процедуру посадки. Шпильман кивнул:

– «Буллран», «Стена», «Расплата», говорит «Клеймора». Поехали. Повторяю: поехали!..

Где-то вдалеке раздался скрежет и глухой удар, корабль вздрогнул – это отошло швартовочное кольцо, соединявшее «Клеймору» с «Лисьей погибелью», и десантный корабль двинулся к планете. Лорен почувствовал, как палуба под ним слегка накренилась.