Двухсотлетний человек   ::   Азимов Айзек

Андроидом.

У Пола глаза полезли на лоб.

– Господи! – только и сказал он.

Смит-Робертсон выпрямился.

– Абсолютно невозможно!

– Почему невозможно? – спросил Эндрю. – Естественно, я уплачу требуемую сумму.

– Мы больше не делаем андроидов, – сказал Смит-Робертсон.

– Вы предпочитаете не производить андроидов, – быстро вмешался Пол. – Но это не значит, что вы не можете их изготовлять.

– Тем не менее, – сказал Смит-Робертсон, – изготовление андроидов противоречит установкам нашей фирмы, учитывающей мнение общества.

– Но закон не запрещает их изготовление, – сказал Пол.

– Тем не менее мы их не производим и не будем производить.

Пол прочистил горло.

– Мистер Смит-Робертсон, – сказал он, – Эндрю – свободный робот и находится под защитой закона, гарантирующего права роботов. Полагаю, вам этот закон известен.

– Даже слишком.

– Этот робот, как свободный робот, желает носить одежду. В результате его часто подвергают унижениям тупые люди, нарушающие закон, запрещающий унижение роботов. Но по суду трудно преследовать за всякого рода неопределенные оскорбления, не представляющиеся таковыми тем, кому поручено определять меру виновности или невиновности.

– «Ю. С. Роботс» понимала это с самого начала. В отличие, к сожалению, от фирмы вашего отца.

– Мой отец скончался, – сказал Пол. – Но я усматриваю тут достаточно четкую причину для вчинения иска.