Джарел из Джойри   ::   Каттнер Генри

Холодные, словно сталь, губы идола едва заметно шевельнулись. И в этот самый миг в душу Джарел вошло что-то холодное и страшное. Она содрогнулась, почувствовав придавившую сердце чудовищную тяжесть, отдаленно походившую на чувство отчаяния или угрызения совести, но куда более холодную, зловещую, чуждую человеческой природе – сей груз походил на яйцо, из которого должно было вылупиться что-то ужасное. Поцелуй длился всего миг, однако он показался женщине вечностью. Неожиданно Джарел почувствовала, что свободна. Медленно, словно во сне, она сняла руки с плеч идола, едва не выронив из руки свой тяжелый меч.

Спохватившись, Джарел крепко сжала отполированную рукоять, и тут же сознание ее начало постепенно проясняться. Она по-прежнему стояла перед безобразным, блаженно прикрывшим свой единственный глаз идолом.

Ею овладел ужас. Какими страшными казались ей теперь и идол, и черный храм, и холодное, усеянное звездами озеро, и этот бескрайний сумеречный мир… Она уже не вспоминала ни о мести, ни о Гийоме, ей хотелось только одного – поскорее вернуться домой. Джарел ринулась назад. Ноги ее касались бесплотной тверди моста с такой же легкостью, с какой чайка касается воды кончиками своих крыл.

Через несколько минут зыбучие, искрящиеся мириадами звезд воды озера остались позади, и теперь она бежала по земле, поросшей безжизненными сухими травами.

Джарел увидела вдали светящийся столп, за которым темнела громада холма.