Джок-принесший-зиму   ::   Пехов Алексей Юрьевич

Большинство времени он лишь кричал от боли.

-- Бедняжка, Джок, - вздохнула женщина.

-- Лиа? Это... это, действительно ты? - выдохнул он, не веря своим ушам.

-- Лиа? Что же, ты можешь называть меня так, - сказала она, выходя из тени на лунный свет.

Она была такой же красивой, как тогда, в саду в тот злополучный день гибели эльфийского принца. Русые волосы, голубые глаза, скуластое лицо, пухлые губы. Лиа. Его Лиа. Та, что предала его.

-- Но... как?

-- Слуги Хозяина способны и не на такое.

-- Хозяина? Я не виноват! Я не мог этого сделать, только не я!

-- Знаю, - она улыбнулась.

-- Знаешь? Но почему тогда ты молчала? Надо сказать эльфам, надо объяснить им...

-- Поздно, завтра тебя ждет Зеленый Лист1.

Джок дернулся на веревке, закачался как маятник и всхлипнул от ужаса. Он не хотел умирать... так.

-- У тебя есть выбор, глупыш Джок, - Лиа подошла вплотную, и он почувствовал запах ее ягодных духов. - Или эльфы устроят тебе показательную казнь или...

-- Или? - эхом откликнулся Джок.

-- ...или ты станешь верным слугой Хозяина.

Лиа говорила долго, очень долго и когда она закончила, Джок сказал всего лишь одно слово:

-- Да.

В глазах его горела ненависть.

Лиа достала из складок своего платья кривой эльфийский нож, привстала на цыпочки и перерезала горло Джоку. На ее волосы, лицо, шею, платье обрушился горячий водопад. Она стояла, принимая эту страшную Купель Кровавой Росы. Стояла и улыбалась.