Альтепнатива (Весна 1941)   ::   Семенов Юлиан Семенович

Лист долго любовался птицей, чувствуя за спиной почтительное молчание Дикса и его свиты.

- Сколько нежности и беззащитности в этой божьей твари, - тихо сказал фельдмаршал и закрыл глаза. - Когда я слушаю жаворонка, мне всегда видится спелая рожь, пыльная дорога, в которой тонет золотое солнце, и повозка на мягких высоких рессорах, когда отец возвращался с перепелиной охоты...

- Позавчера я взлетал с нашего здешнего аэродрома, - негромко сказал Дикс, - и почувствовал сильный удар по фюзеляжу, когда набирал высоту. Я ударил птицу. Разность скоростей сообщила маленькому комочку мяса непомерную ударную силу.

- Как ужасно вы сказали, - заметил Лист, - "маленькому комочку мяса".

- Но это правда, фельдмаршал.

- Спаси бог моих внуков от такой жестокой правды. - Лист обернулся к Диксу и мгновение рассматривал сухое лицо генерала так, словно впервые увидел его. - Как у вас с подготовкой?

- Летчики в состоянии боевой готовности на аэродромах, господин фельдмаршал.

- Им есть где отдохнуть?

- Возле взлетных полос оборудованы палатки, подвезены кухни, саперы приготовили в лесу столы и скамейки из молодых березок.

- Почему вы не дали отдохнуть людям в домах?

- Дороги здесь истинно славянские, господин фельдмаршал, узкие, все в выбоинах, а с утра пойдут танки. Я прогадал бы во времени. Летчики значительно лучше отдохнут в палатках.

- Какой ужин им приготовят?

- Получено много шоколада; охотники настреляли дичь - вальдшнепов, зайцев и косуль...