Единороговый гамбит   ::   Бишоф Дэвид

Огромные хлопья гноя посыпались с его ресниц, застревая в нечесаной бороде.

— Роулингс... тот сам... да нет, быть не мо...

— К вашим услугам.

— Вы... имя-то я знаю... но никто не знает, кто за ним...

— Кто я есть, кем я был. Но теперь это уже не важно.

— Теперь?

— Теперь. Вы, очевидно, заметили кое-какие... изменения в законах, которые управляют миром?

— Вы... Так это вы мне их устроили?

— Не сочтите личной обидой. Я «их устроил» не только вам, а всем.

— Если бы не вы, моя королева сейчас была бы со мной! Моя гладенькая, моя миленькая Аландра... мой дорогой Ключик.

— Да будет вам, Моргшвин! Вы даже не знаете, почему ее нарекли Ключом.

— Ей цены нет. Определенно — нет. Мои астрологи, мои некроманты все время твердят, что она — самая важная особа во всем Круге. Жена-Судьбоносица, хранительница Тайны Тайн!

— И что отпирает этот Ключ, мой мальчик?

— Ну-у... эгм... Все на свете, само собой. Дверь Власти над Темным Кругом. Над моим миленьким Темненьким Кружочком. — Лихорадочные огоньки заплясали в его мутных глазах.

— Ну-ну, Моргшвин, мы все знаем, что добиваться власти над Темным Кругом — это твоя профессия. Не мытьем, так катаньем, всем сестрам — по серьгам, в каждую спину — по ножу. У вас, Черных Властителей, это семейная традиция. И как ни странно, ты станешь первым в вашей династии, кто действительно получит эту власть.