Елена Прекрасная   ::   Алферова Марианна

Я вцепилась в его плечо мертвой хваткой. Мне казалось: я тону в море, а он утес... Я заплакала.

- Тихо... - шепнул Крто. - Стадо здесь.

Так прошел час, второй... Рев слышался непрерывно, то усиливаясь, то ослабевая. Однажды звуки приблизились: за стеной началась возня, пыхтенье, потом грозное рычание... крики... И вновь визг. Потом смолкло. Остался лишь тот дальний рев, похожий на сильный прибой. Крто немного успокоился. И даже задремал. Я тоже заснула.

Так миновало еще два часа...

И тут за стеной послышалось шлепанье. И хруст камешков, будто кто-то тащил мешок по заброшенной тропинке. Я поняла, что это ползут эгейцы, волоча по склону свои грузные тела. Представила, как им неудобно карабкаться наверх. Крто мгновенно очнулся и вложил мне в руку что-то вроде короткого меча. Вернее, один клинок, рукояти не было. Часть клинка была замотана полосой кожи морского льва. Я отшвырнула клинок. Крто поднял и вновь вложил мне в руку.

- Если что - бей в горло. Не жалей. ЗА ЭТО никто не судит. Тридцать ближайших дней никто не судит. Любого. Всех... можно... даже веселистов.

- Крто! - раздался снаружи голос. - Самку нам.

Они говорили на эгейском. Но я уже понимала. В том числе слово "самка". Его-то я слышала часто.

- Здесь нет самки. Неужто не чуешь?

- По заверению Скко - есть.

- Она моя, - крикнул Крто. - Проваливай!

- Ты - отшельник, Крто. Самку - нам.

- Я - страж. - Он уже не говорил - рычал.