Елена Прекрасная   ::   Алферова Марианна

И потому, защищаясь от лучей, натер лицо красной глиной.

- Отбываете? - он жалобно заглянул в глаза Крто с видом побитой собаки.

- Я тебя вызову, - пообещал Крто.

- До нового гона хорошо бы...

- Постараюсь.

Где был Стато в эту ночь? Рыскал со стадом в поисках самки? Или прятался в горах? Он был взрослым самцом, ему вряд ли что угрожало. Но все может быть... Маску он потерял.

Мы вошли в море... Он плыл за нами.

- Я вас провожу. А то вдруг... Говорят и в море у берегов теперь опасно. Стаду плевать на старые обычаи. И даже на инстинкт.

Он плыл и плыл.

- Возвращайся, - велел ему Крто. - А то до темноты не успеешь.

- Еще немного...

- Стадо... - напомнил Крто.

Но преданный страж плыл с нами еще долго. И лишь когда светило стало скатываться к горизонту, повернул назад.

ХХХ

Покинуть остров Дальний - еще не значит спастись. На Эгеиде практически нет кораблей, если не считать барж, построенных на других планетах в обмен на добытые металлы.

В Эгеиде все покупается на стороне. Для барж тягловой силой служили сами эгейцы. Если бы мы оба были эгейцами, то смогли бы воспользоваться подводным поездом. Но без подводного снаряжения мне никак было не добраться до воздушной капсулы. А подводного снаряжения на Эгеиде не достать. Во всяком случае - на острове Дальний. Так что к месту нового назначения Крто должен был отправиться вплавь. Для него это не составляло труда... А вот для меня...