Елена Прекрасная   ::   Алферова Марианна

А раз так, то виноцветное море может вызывать лишь ненависть, и даже преданность Крто, в конце концов, станет отвратительной. Что может быть тяжелее, чем день за днем заставлять себя жить по правилам, которые ты не принимаешь, день за днем втискивать себя в жизнь, которая вся от начала до конца глубоко противна твоему существу. И вечерами петь со стражами "вода, вода, рыба, рыба..."

Всему есть предел - и способности к самонасилию - тоже. Я поняла, что далее так жить больше не могу.

Кстати, я говорила о море... я могла лишь любоваться его игрой на рассвете и закате, следить за его буйными волнами - и только. Купанье в море для меня оказалось запретно - ведь кто-то может заметить, что я человек. Я в море, в родной стихии эгейцев - существо чуждое, уязвимое. Плесканье в бассейне - это, пожалуйста. Море - нет. Лишь несколько раз Крто возил меня на глайдере к удаленным островам, и там, уверенная, что скрыта от посторонних глаз, я могла позволить себе погрузиться в волны Океана. Самое чудесное, самое восхитительное на Эгеиде - Океан - и тот оказался мне не доступен.

ХХХ

Однако совершенно неожиданно я обнаружила, что Эгеида не так отвратительна для людей, как казалось мне поначалу.

Сколько лет прошло к тому моменту? Да это и не важно. Помню точно: Крто уже стал архонтом. А я как страж осматривала гостиницу. Залетела на кресле в холл и вижу: на циновках вокруг бассейна лежат пять женщин. Настоящие... неегейские... все голые, истомленные...

- Откуда! - только и выдохнула я.