Я вспоминаю   ::   Сименон Жорж

Но это уравновешивается ее нынешней бедностью. В магазине Анриетта уже чувствует себя посторонней, и от этого ей как-то не по себе.

Отдел кружев. Пигалица продавщица, личико, как печеное яблоко, на щеках багровые пятна, раскосые японские глаза, крошечный черный шиньон, талия перетянута черным лакированным ремнем так туго, что фигура напоминает восьмерку.

Вот она заметила Анриетту. Привычно покосилась в сторону кассы администратора не видать.

Подруги целуются над образцами кружев.

- Сегодня вечером?

- Не знаю... Дезире приходит не раньше семи.

- Погоди...

Надо обслужить покупательницу. Потом Валери устремляется к главной кассе и о чем-то тихо говорит с заместителем управляющего господином Бернгеймом. Он оборачивается, смотрит издали на свою бывшую продавщицу.

- Подожди меня у выхода. Я только оденусь. И вот обе, взявшись под ручку, спешат по улице. Валери года двадцать три, а может, и все двадцать семь - не разберешь: у женщин такого типа нет возраста.

- Сперва надо предупредить акушерку. Ты как, можешь идти помаленьку?

Они торопятся. Уже почти стемнело. Улицы вымощены неровным булыжником.

"Третий этаж. Два звонка".

Они звонят два раза. Спускается акушерка в шлепанцах.

- Буду через час.

По дороге Валери уговаривает:

- Вот увидишь, Анриетта, ничего такого страшного тут нет!

- Я все думаю, может, съесть чего-нибудь...

Приторно-шоколадный запах.