Естественный отбор   ::   Стэкпол Майкл А.

Левой рукой он нащупал маленькую крышку, которую нужно было открыть, чтобы добраться до кнопки ручного управления катапультой. Крышка приподнялась, но прежде, чем он успел нажать на красную кнопку, снова захлопнулась. Нельсон проделал это снова, и опять сила тяжести заставила крышку захлопнуться. Если бы только моя рука была проворнее!

Внезапно тень закрыла солнце. Когда Нельсон взглянул вверх, то увидел один из протонных излучателей бандита, заслоняющий солнце.

– Твоя битва проиграна, – сказала она. – Сдавайся. Ты не сможешь больше мне ничего сделать.

Нельсон аккуратно средним пальцем левой руки поднял крышку и положил указательный палец на красную кнопку.

– Я могу катапультироваться. Кресло разрушит твой излучатель.

Голос Красного Корсара заполнил его шлем. В нем слышалось удивление.

– Да, это ты можешь. Так сдавайся или умри.

Нельсон посмотрел на кнопку и снова перевел взгляд на ствол излучателя, который, возможно, убьет его.

Не так же глупо умер Джон? Он с трудом проглотил образовавшийся в горле комок и вспомнил своих внуков, играющих в саду.

Может быть, Дорета была права?

– Твое решение, командующий!

Левая рука Нельсона вернулась на колено.

– Я сдаюсь.

Голос Красного Корсара стал холодным.

– Ты разочаровал меня. Настоящий воин должен был выбрать смерть.

– Часть меня и хотела так сделать. – Его левая рука безуспешно пыталась разобраться с паутиной ремней, удерживающих его в кресле.