Факел чести   ::   Аллен Роджер Макбрайд

Оставьте их в покое! — крикнула Джослин.

— Ты права. «Джослин-Мари» — всем истребителям. Вы добили их! Теперь «Левиафан» начнет пикировать в любую секунду. Отступайте и выходите на орбиту.

— Говорит Меткаф. Я требую официального разрешения на захват корабля.

— Меткаф, ты серьезно?

— Да, сэр. Это разрешение?

— А как быть с последним лазерным орудием?

— Не могут же они направить его в собственную палубу! Мак, ради Бога, отвечай — да или нет! У нас есть максимум девяносто секунд!

Это было отчаянное безумие. Что-то в голосе Меткафа подсказало мне: пилот тоже это понимает.

— Даю разрешение… и да сохранит тебя Бог! — прошептал я.

Истребители гардианов по-прежнему висели на орбите, но «Биби» не обращали на них внимания — теперь ни одному гардиану не удалось бы вернуться на базу Мы предоставили пилотам противника самим сделать выбор между полетом по орбите, смертью в атмосфере, а также возможностью сдаться финнам на Вапаусе, которые явно не собирались сочувствовать побежденным.

«Биби» выстроились в боевом порядке, развернулись и ринулись в сторону гигантского корабля. Проскочив под правым крылом «Левиафана» к планете, они искрами промелькнули на экранах, устремляясь к далекой Земле.

Громоздкий корабль плыл по небу так, словно бой, который вспыхнул и угас рядом с ним, не имел никакого отношения к его судьбе.