Фактор вознесения   ::   Рэнсом Билл

Беатрис буквальна окаменела от его требования и спокойного, почти фривольного тона, которым он произнес эти слова. На затылок словно кто-то положил ледяную ладонь, и она вспомнила, что чувствовала нечто подобное тогда, когда в студии началась бойня.

– Вам ни один не нравится? Какая неприятность.

Бруд отпихнул ее себе за спину и жестом приказал своим людям открыть огонь. Через пару секунд четверть отряда внутренней охраны орбиты лежала на полу.

– Вышвырните их через тамбур челнока, – приказал капитан. Занять станцию. Если убьете кого-нибудь одного, то убивайте уж всех, кто находится в том же помещении. И чтобы трупов я не видел. Беатрис сейчас объявит, что на орбите начался переворот. А чтобы остановить заговорщиков, прислали наш отряд.

– Зачем вы издеваетесь надо мной? – прошептала Беатрис. – Зачем вы говорите, что у меня есть выбор, когда его у меня нет? Вы же все равно всех здесь убьете. Но вы хотите, чтобы и я…

Бруд поднял руку в благословляющем жесте. До сих пор этот жест ассоциировался у Беатрис только с Флэттери.

– Диверсия… – вздохнул капитан. – Но это лишь часть игры. Да, кстати, вы уже лучше держитесь, чем в прошлый раз. Смотрите-ка, меня все это забавляет, а вас бодрит.

– Для меня это пытка, – выдохнула Беатрис. – Я не хочу быть сильной такой ценой. Я не хочу, чтобы умирали люди.

– Все однажды умирают, – заметил капитан, знаком приказывая своему отряду приступить к делу. – Но лучше, когда умирают не просто так, а с пользой для тех, кто еще живет.