Фактор жизни   ::   Мини Джон

– Ну, тогда, молодой человек, скажите мне, как вы потеряли свою Руку?

За столом повисла гробовая тишина.

– Несчастный случай. – Том улыбнулся. – Меня поймали.

– Вы вор?

В зале стоял шум застольной беседы, звенела посуда, но за их столом все внимательно прислушивались к беседе леди В’Деликона и Тома.

– Скорее невольный соучастник.

Какое-то время леди обдумывала услышанный ответ, а затем поинтересовалась:

– Вам было больно?

Том вспомнил пузырящийся жир. И зловоние горящей плоти.

– Да. Я чувствую боль постоянно. Снова лицо леди нахмурилось.

– Вам следовало бы воспользоваться имплантантом.

– Я снял его.

На этот раз Том кожей почувствовал весь груз обрушившегося на него внимания.

– Как это случилось?

– Я украл кухонный нож, – уголок рта Тома невольно подергивался в улыбке. – Но позже вернул.

– Значит, вы – исправившийся вор… Но почему вы выбрали боль?

– Потому что это – моя боль.

Леди В’Деликона внимательно посмотрела на Тома.

– Видимо, вы имеете в виду то, что некоторые структуры ближе к исчезновению, чем другие.

Том моргнул:

– Это было бы невежливо с моей стороны.

Последовал короткий кивок головой. После этого женщина повернулась к мужчине, сидевшему справа от нее. Дотронувшись до его левой руки, она начала расспрашивать его о дипломатических посланниках из провинции Трестон.

И Том понял, что экспромт-аудиенция закончена.

* * *



– Что вы имели в виду, когда говорили о разрушительном мотиве в оформлен�