Фактор жизни   ::   Мини Джон

На этот раз молчание затянулось надолго.

– Спасибо за то, что вы меня выслушали.

Другой лорд с ясными глазами под белыми кустистыми бровями поднял руку:

– Я уверен, что выражу мнение всех, если скажу, что выслушать ваше сообщение было честью для нас.

Двое других закивали головами в знак согласия.

– Вы добились многого, принимая во внимание ваше… э-э… происхождение. Отлично, Коркориган.

Это означало, что его отпускают. С упавшим сердцем Том поклонился.

– Благодарю вас, милорды.

«Я провалился», – подумал он обреченно, повернулся и пошел к выходу по холодным блестящим каменным плитам.

* * *



Ожерелье.

Он вспомнил сон…

Нитка жемчуга, сверкающая белизной, на черном бархате.

Космическое ожерелье.

Образ мечты.

Прозрение? Или обман?

Том остановился. Он чувствовал присутствие членов Презентационного Комитета за своей спиной. Будто электрическое поле медленно распространялось по его спине…

Кулак и жеребенок.

Эти три слова молотом застучали в голове.

С бьющимся сердцем Том повернул назад.

– Милорды! – Его голос дрожал. – Существует одна деталь, которую я забыл упомянуть. Могу ли я исправить свой промах?

Последовал обмен суровыми взглядами. Лорд, сидевший в центре, мрачно кивнул:

– Приступайте, молодой человек. Только постарайтесь уложиться в отведенное вам время.

Сейчас необходим контроль дыхания.