Фактор жизни   ::   Мини Джон

Четыре человека клином пробивались сквозь толпу, направляясь к разбитому арахнабагу. Надо было исчезнуть прежде, чем они обнаружат незадачливого пилота.

– Прошу прощения! – сказал он, толкнув кого-то.

Над левым глазом пульсировало и отдавало тупой болью, но он уже заметил это: скрытый между обсаженными папоротником колоннами и бьющими струями фонтанов, сверкал серебристый диск люка.

Диск начал вращаться, едва ощутил вес Тома, и перенес его вниз – на следующую страту.

Здесь Том прошел по более скромным переходам до следующего люка – из простой керамики и стали – и спустился еще ниже. Торопясь, отыскал следующий люк и еще раз проделал путь вниз.

Это уже Пятая страта…

Нестерпимо стучало в висках, он шел, спотыкаясь, по темному, сырому туннелю, пытаясь уйти подальше от всех своих реальных и воображаемых преследователей.

Так началось его нисхождение.

* * *



– Хочешь марихуану, дружочек? Том покачал головой.

– Все равно располагайся.

Внутри таверны был полумрак и теплый, нагретый людскими телами воздух, но не хватало присущего таким местам оживления. Том ощутил, что здесь царит какое-то, едва уловимое уныние.

Мертвая девочка…

– «Золотого Ангела», – сказал он девушке за стойкой и тут же выпил половину бокала.

Он шел сюда целую ночь и большую часть утра, пытаясь уснуть в безлюдных служебных туннелях, но снова возвращалась боль в голове, и он опять пускался в путь.