Фактор жизни   ::   Мини Джон

– Еще раз, парень.

– Балакранэ, балкерина, бэлкрена… – перечислял Том.

Он с трудом продирался сквозь сотню названий для грузового транспорта на языке лакшиш. Существовало множество названий для заказанных заранее, для контейнеров без говорящего модуля, для грузовых псевдоразумных жуков, для маленьких связок и больших мешков, для различных способов их перевозки и алгоритмов хранения.

Том входил в альфа-группу, и это давало ему право на изучение логотропных модернизаций, проводившихся под контролем в кабинете Капитана. Обычно Капитан правой рукой, похожей на клешню (поскольку на ней не хватало трех пальцев), протягивал мальчикам шприц с фемтоцитами.

– Хорошо.

Белые костяшки пальцев, падающие в крутящуюся жидкость…

– А остальное? Сконцентрируйся, парень. Звук волн, бьющихся о берег.

– Отвечай, Том.

Сапфировое небо, и парящая в нем одинокая птица.

– Том?

Птица с криком устремляется вниз за добычей… Вспышка света. Едкие пары дыма наполнили ноздри. Том вернулся обратно в реальность.

– С тобой все в порядке? – Худое лицо Капитана вытянулось от беспокойства.

– Да, сэр.

Похоже, приступ синестезии. Это чувство было Тому знакомо. Может, этот приступ связан с сеансами загрузки модуля?

– Постарайся удерживать образ перед глазами, иначе подпрограммы теряют пластичность.

– Да, сэр.

– Стыд и позор, – донесся со стороны двери знакомый женский голос.