Яблоня   ::   Дю Морье Дафна

Она отходила от окна, пылесос со всхлипом взвывал опять, и уборка возобновлялась. И такая вот глупость могла испортить ему настроение, омрачить целый прекрасный день! Дело было не в ее несвоевременной просьбе и даже не в самой работе: что такое - прочистить засорившуюся трубу? Пара пустяков, даже весело, напоминало детство - мальчишки всегда рады повозиться в грязи. Все дело было в выражении ее лица, в том, как она смотрела из окна вниз, на залитую солнцем террасу, каким усталым жестом поправляла выбившуюся прядь волос, как по обыкновению вздыхала, прежде чем отойти от окна, ничего не сказав, но наверняка подумав про себя: "Мне вот некогда бездельничать и солнышке. Ну, что уж тут..."

Один раз он решился спросить, для чего затевать такую грандиозную уборку. Почему надо переворачивать все вверх дном? Для чего ставить стулья один на другой, скатывать ковры, собирать и составлять на газету все безделушки? И главное - к чему натирать до блеска, буквально вылизывать не только полы во всем доме, но даже деревянные панели в длиннющем верхнем коридоре - уж по стенкам-то никто не ходит? Он видеть не мог, как Мидж и приходящая прислуга часами ползают там на коленках, словно рабы из незапамятных времен.

Мидж взглянула на него с недоумением.

- Ты же первый начнешь возмущаться, если в доме будет беспорядок, сказала она. - Самому будет противно жить в свинарнике. Ты ведь у нас привык к удобствам.

Так они и жили - словно в разных мирах, без всяких точек соприкосновения. Всегда ли было так? Он уже и не помнил.