Фермер в небе (Небесный фермер)   ::   Хайнлайн Роберт

Вернулся, доложил и пошел влево. Отец что-то невнятно буркнул - он возился с носилками. На двадцать третьем шагу я наткнулся на дорогу. И тут же провалился в снег почти на фут, упал ничком и чуть не посеял фонарь. Кое-как выкарабкался и пошел назад. - Отлично, - сказал отец. - А ну-ка, сунь сюда шею. "Сюда" оказалось чем-то вроде хомута, который он смастерил, обвязав одеялами пузырь. Теперь основной вес приходился на плечи, а руками я просто придерживал носилки. Они не были тяжелыми, но руки у нас одеревенели от холода. - Годится! - сказал я. - Но знаешь, Джордж, пусть Молли берется с той стороны. - Глупости! - Нет, не глупости! Молли справится - верно, Молли? А ты знаешь эту дорогу лучше нас; сколько миль отмахал туда-обратно в потемках! - Билл прав, дорогой, - вмешалась Молли. - Давай держи Мэйбл. Отец сдался, взял у нее веревку и фонарь. Мэйбл не желала идти дальше; похоже, ей хотелось присесть. Отец пнул ее под зад и дернул за веревку, обмотанную вокруг шеи, оскорбив тем самым Мэйбл до глубины души. К такому обращению она не привыкла, особенно со стороны отца. Но утешать ее было некогда; мороз крепчал с каждой минутой. Мы двинулись вперед. Как отец умудрился не сбиться с пути - не знаю, но он не сбился. Мы прошагали еще час, оставив позади перевал Кнейпера, и вдруг Молли споткнулась, колени у нее подогнулись - и она осела в сугроб. Я остановился и тоже присел; мне нужен был отдых. Я просто хотел сидеть не двигаясь, и пусть себе понемногу заносит снегом.